En Valtuille de Abajo, en pleno corazón vitícola del Bierzo, hay una casa que resume como pocas la historia moderna de la mencía: Bodegas y Viñedos Castro Ventosa. Es la casa madre de la familia Pérez, el lugar donde Raúl Pérez —hoy uno de los viticultores más influyentes de España— aprendió el oficio antes de firmar sus propios vinos. Entender Castro Ventosa es entender de dónde viene buena parte del Bierzo que hoy se bebe en todo el mundo.
Una familia de vino en Valtuille de Abajo
La tradición vinícola de la familia en Valtuille se remonta muy atrás: ya en 1752 un antepasado mencionaba el vino en su testamento. Durante generaciones la casa vendió a granel, hasta que en 1989 empezó a embotellar bajo el nombre de «Herederos de Rosaura López», en homenaje a la abuela. En 1991 adoptó el nombre actual, Castro Ventosa, en referencia al castro romano —el yacimiento arqueológico— que corona la finca sobre Valtuille.
Ese arraigo no es un adorno de etiqueta. Valtuille de Abajo está considerado el epicentro histórico de la mencía en el Bierzo, y la familia ha conservado allí un patrimonio de viña vieja que hoy vale su peso en oro.
Ochenta y cinco hectáreas de mencía vieja
Castro Ventosa cultiva alrededor de 85 hectáreas de viñedo, la mayor parte con cepas de más de cincuenta años. Son viñas plantadas en el mosaico de suelos del Bierzo —arcillas, cantos, pizarras y arenas según la parcela— que dan a la mencía su carácter fresco y su capacidad para expresar el sitio antes que la potencia.
Esa base de viñedo viejo es lo que ha permitido a la casa trabajar tanto un vino de pueblo accesible como una colección de parcelas singulares, sin salir de un mismo término municipal.
Raúl Pérez y el giro hacia el terruño
Raúl Pérez volvió de lleno a la bodega familiar en 2010 y trajo consigo una manera distinta de entender la mencía: vendimias más tempranas para conservar frescura y fermentaciones con raspón (racimo entero) que buscan aroma y tensión en lugar de color y extracción. El objetivo declarado de la casa es la expresión de los suelos y del carácter de la variedad, no la concentración.
Es la misma filosofía que Raúl llevaría después a sus etiquetas de autor, pero que se cocinó primero aquí, en las tinajas y barricas de Valtuille.
«La gente cree que las marcas son lo más importante; lo más importante son los pueblos.»
— Raúl Pérez (Juan Delicias Magazine, 2025)
César Márquez toma el relevo
Desde 2017, el día a día de Castro Ventosa lo lleva César Márquez, sobrino de Raúl, que se ha convertido por derecho propio en una de las voces jóvenes más interesantes del Bierzo. Raúl sigue aportando criterio en los ensamblajes, pero la dirección enológica es de César, que busca elegancia y expresividad y ha ido ampliando la gama de vinos con crianza más cuidada y más selecciones de parcela.
El resultado es una bodega con dos generaciones conviviendo en la misma mesa de cata: la que reinventó el Bierzo y la que lo está llevando un paso más allá.
Del vino de villa a los parajes
La gama de Castro Ventosa se lee como un mapa de Valtuille que va de lo general a lo concreto. En la base, El Castro de Valtuille, una mencía joven y golosa que sirve de puerta de entrada. Por encima, el Castro Ventosa Valtuille «Vino de Villa», el vino de pueblo que reúne la mencía del término en una botella fresca y muy bebible. Y en la cima, las parcelas singulares —El Rapolao, La Vitoriana, Villegas, La Cova de la Raposa— y las cepas centenarias, además de dos godellos que amplían el registro en blanco.
Ese «vino de villa» es, probablemente, la mejor forma de empezar a entender Castro Ventosa: transparente, de terruño, con el sello de una familia que lleva casi tres siglos haciendo vino en el mismo pueblo. Beberlo es asomarse a la raíz del Bierzo de autor.
